Comment associer les citoyens à l'élaboration du budget ?

Sciences et Vie du 26 mars 2009

L'impact de la crise économique sur les finances publiques contraint les gouvernements à revoir leurs budgets. Les pouvoirs publics locaux sont confrontés aux mêmes difficultés et doivent faire preuve d'imagination pour réduire les dépenses pour ne pas augmenter les impôts. Pourquoi ne pas associer la population à cette réflexion qui la concerne directement ? Dans l'Iowa, petit Etat américain de trois millions d'habitants, politiquement dominé par les démocrates, les élus ont lancé une vaste consultation via Internet pour recueillir des idées.

"Open Budget Iowa", le site lancé par les Démocrates, rappelle que "les conséquences de la crise économique nationale et des tempêtes dévastatrices de l'été dernier ont engendré un déficit budgétaire qui conduit à faire des coupes significatives et des choix difficiles". Les citoyens sont appelés à fournir leurs "idées et suggestions pour trouver les économies les plus efficaces dans le budget". Même mission du côté républicain, avec le site "Budget Saving Ideas".

Les idées collectées vont servir à élaborer le budget de l'Etat dont le prochain exercice commence le 1er juillet prochain. On verra alors que certaines idées ont été retenues. Des centaines de suggestions ont été faites, comme la légalisation de la marijuana en la taxant deux fois plus que le tabac, la fusion de certaines administrations locales, la taxation des produits alimentaires qui contribuent aux maladies chroniques, l'augmentation de la taxe sur le gaz, le gel des salaires des fonctionnaires pendant un an, réduire les missions de consulting, vendre l'or du dôme du capitole du Congrès de l'Iowa, réduire de 10 % les salaires des hauts fonctionnaires ou privilégier la vidéoconférence aux déplacements.

L'exercice est, en tout, considéré comme positif et utile par les élus locaux de l'Iowa. Une initiative de budget participatif que vous pouvez retrouver, parmi d'autres, dans un groupe dédié sur Facebook.